Uma das maiores anomalias do futebol é Israel fazer parte da UEFA e não da AFC, a confederação do continente no qual está localizado. Afinal, Israel foi expulso da AFC em 1974 em movimento liderado pelos países árabes.
Agora, o movimento é pela expulsão israelense da FIFA. 12 países árabes, liderados pela Jordânia através do príncipe Ali bin Al-Hussein, escreveram uma carta para a FIFA pedindo a expulsão de Israel.
A carta é assinada por Bahrein, Iraque, Kuwait, Líbano, Omã, Palestina, Catar, Arábia Saudita, Síria, Iêmen e Emirados Árabes Unidos.
"Nós pedimos que a FIFA tome uma posição decisiva sobre as atrocidades cometidas em Gaza e condene o assassinato de civis inocentes, incluindo jogadores de futebol, técnicos e árbitros, além da destruição da infraestrutura do futebol no local", diz a carta.
A FIFA puniu rapidamente a Rússia após o início da Guerra da Ucrânia e o país segue afastado das competições internacionais de futebol. Niv Goldstein, CEO da Federação Israelense de Futebol, diz que "acredita que a FIFA não vai envolver política no futebol".
A própria Palestina já pedira antes mesmo da atual guerra a expulsão de Israel da FIFA. Na ocasião, o argumento era que havia times em ocupações ilegais do território palestino disputando o Campeonato Israelense, algo que a entidade veta. Mas o pedido fora ignorado.
Israel foi um dos membros fundadores da Confederação Asiática de Futebol, em 1954. Chegou a ser campeão da Copa da Ásia em 1964, edição também disputada por Coreia do Sul, Hong Kong e Índia. Houve amplo boicote dos países árabes dessa edição e das seguintes.
Com a Resolução de Khartoun, um acordo entre os países árabes após a Guerra dos Seis Dias, em 1967, de não reconhecimento do Estado de Israel, a permanência na Confederação Asiática se tornou inviável. A expulsão veio em 1974, proposta pelo Kuwait e aprovada por 17 votos a 13.
O curioso é que antes de ir para a UEFA, Israel chegou a jogar pela OFC, a Confederação da Oceania.
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