Durante quatro noites, entre 17 e 20 de outubro de 1934, o Exército Vermelho Central atravessou o rio Yudu. Foram 86 mil soldados em mais de 800 barcos, alguns usados como embarcações, outros para montar as pontes flutuantes. As pontes eram montadas ao anoitecer e desmontadas antes do amanhecer, para que os pilotos do Kuomintang (partido político de direita fundado em 1912 que governou a China até 1949) não as reconhecessem.
A coluna havia passado dez dias no condado de Yudu, no sul da província de Jiangxi, descansando, recrutando e reabastecendo, depois de deixar Ruijin. A decisão de partir tinha sido tomada em sigilo. Cerca de 300 mil pessoas em Yudu sabiam que o exército estava de saída, mas os espiões do Kuomintang na região não chegaram a suspeitar sobre nada do plano.
Sun Guanfa, descendente de um soldado do Exército Vermelho, fala sobre o apoio da população local ao Exército Vermelho. “Para construir as pontes de barcos, os moradores doaram portas, tábuas de cama e até tampas de caixão”, relatou.
O pai dele, Sun Dafasheng, saiu do vilarejo de Tantou com outros 32 jovens. Trinta e dois morreram no caminho. Só Liu Jinyu voltou, ferido e doente, depois da batalha de Lazikou. “Só soube depois que meu pai havia morrido na Longa Marcha. Ele deu a vida na Batalha do Rio Xiang”, diz Sun Guanfa.
Duan Guixiu casou-se com Wang Jinchang em 1932. Ele partiu com o Exército Vermelho dois anos depois e não voltou. Ela morreu em agosto deste ano, aos 108 anos, sem notícia dele.
A história é contada na obra “A Primeira Travessia da Longa Marcha“, apresentada no Grande Teatro da Longa Marcha, inaugurado em 2022. Ela é inspirada em histórias recolhidas na região e conta também outros momentos da Longa Marcha.
A coluna levava o Comitê Central, o governo soviético, os arquivos, as máquinas e até a gráfica que imprimia o dinheiro. Com esse peso, andava devagar, e o Kuomintang conseguia acompanhar seus movimentos com facilidade.
Depois de atravessar o Yudu, o Exército Vermelho conseguiu vencer os três primeiros bloqueios. A quarta linha de bloqueio estava montada no rio Xiang, no norte de Guangxi, com cerca de 300 mil soldados e o apoio de mais de 30 aeronaves. Os comunistas não tinham força aérea. A batalha durou de 25 de novembro a 1º de dezembro e a ordem que prevaleceu foi manter o plano original: atravessar o rio no ponto em que o inimigo esperava.
Pouco mais de um mês depois de ter atravessado o rio Yudu, dos 86 mil soldados que haviam iniciado a Longa Marcha, restaram apenas cerca de 30 mil. O Comitê Central e o governo soviético estavam entre eles. É considerada a batalha mais sangrenta da Longa Marcha, tendo o rio se tornado vermelho pela quantidade de mortes.
Em Fenglong, os visitantes que chegam ao lugar do “turismo vermelho” trançam as sandálias de palha que os soldados da Longa Marcha usaram para iniciar a jornada. E percorrem um trecho de trilha com elas nos pés.
Fenglong é conhecida como a “Primeira Vila da Longa Marcha” porque foi de lá que o Comitê Central emitiu a ordem de transferência estratégica, em outubro de 1934.
“Os predecessores revolucionários fizeram a Longa Marcha de 25 mil li (12.500 km) usando essas sandálias desconfortáveis”, diz Liang Boqing, secretário do Partido no vilarejo de Fenglong. “Alguns nem sandálias tinham para calçar”, destaca.
Na margem do rio de onde saiu a Longa Marcha, uma trupe de 260 voluntários se apresenta desde abril de 2021. Muitos deles são descendentes de soldados do Exército Vermelho. Zhu Zhu coordena a trupe e conta a história de Xie Baojin, que carregou um gerador durante toda a marcha. “Sua história encarna a ausência de medo diante das dificuldades e dos perigos. E esse espírito merece que cada um de nós aprenda com ele”, diz.
Feng Zitao, ator do espetáculo “A Primeira Travessia da Longa Marcha”, diz que a cena da despedida é a que mais o marca. “Acredito que aqueles soldados sabiam muito bem que dificilmente voltariam para casa. Eles marcharam com um espírito destemido, pronto para sacrificar a própria vida, o que merece imenso respeito.”
Em janeiro de 1935, em Zunyi, na província de Guizhou, a direção do Partido avaliou a condução militar e atribuiu a quase aniquilação do Exército Vermelho Central aos erros de quem o comandava.
