Na antiga Fazenda Fortaleza de Sant’Anna, em Goianá (MG), na Zona da Mata mineira, a riqueza foi erguida com exploração de mão de obra escravizada. Hoje, a área abriga o Assentamento Dênis Gonçalves, um dos maiores do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST) no estado.
Quem passa hoje pelas terras do assentamento encontra fartura no campo e famílias trabalhando na própria terra. Mas nem sempre foi assim. A antiga fazenda é considerada um símbolo do ciclo do café e da concentração de terras na região.
“Aqui, nos documentos que existem, foram constatadas mais de 300 pessoas que foram escravizadas”, conta Elisângela Carvalho, dirigente do MST na Zona da Mata, a edição do Bem Viver, programa do Brasil de Fato que neste novembro negro.
A Fazenda Fortaleza de Sant’Anna pertenceu à família Tostes, uma das fundadoras do município de Juiz de Fora (MG). A propriedade foi herdada por Maria José de Santana, conhecida como baronesa de Santana, que, em 1872, a repassou ao filho Mariano Procópio Ferreira Lage. Engenheiro, ele foi responsável pelo projeto da Estrada União e Indústria, que ligava Juiz de Fora a Petrópolis (RJ).
As marcas desse passado ainda estão presentes na arquitetura local e ajudam a contar a história da transformação das relações de trabalho na antiga fazenda.
“A gente tem um conjunto, que a gente fala, um patrimônio histórico aqui, né? Um conjunto arquitetônico que hoje, infelizmente, está se deteriorando todo. Tinha uma senzala, a casa de máquina, a igreja, um complexo, que são ainda os vestígios de toda essa história que é imensa”, descreve Carvalho.
Da meação ao lote próprio
A área foi ressignificada a partir da luta pela reforma agrária. O MST ocupou o latifúndio em 25 de março de 2010, e a imissão na posse saiu em 2013. Atualmente, 157 famílias assentadas vivem e trabalham no Dênis Gonçalves. A luta pela reforma agrária também garantiu o direito à terra aos colonos que permaneceram na propriedade.
Se antes aquelas terras eram símbolo de exploração e subordinação, hoje representam autonomia. O agricultor e mestre de capoeira Amauri dos Reis trabalha na roça desde jovem. Antes de conquistar o próprio lote, foi meeiro em outra propriedade: plantava e cuidava da lavoura, mas tinha de dividir a produção com o dono da terra.
“Quando passa a ser meeiro em outro lugar, você acaba fazendo um grande trabalho para o fazendeiro, você melhora a roça… Mas a grande parte da condição financeira fica com o patrão. Hoje eu tenho meu bananal aqui dentro, que é meu mesmo, né? Eu plantei. Então não preciso dividir com ninguém. A gente divide, sim, mas é com os amigos. Quando precisa, faz o sistema de troca”, contou Reis.
Do campo para a merenda
A autonomia descrita por Reis aparece na variedade de alimentos produzidos no assentamento. A maior parte da produção fica nas próprias casas, e outra parte é comercializada e chega a consumidores de cidades vizinhas. Segundo a agricultora Vânia Miranda, os alimentos abastecem a merenda escolar de crianças em Goianá, Coronel Pacheco, Juiz de Fora e Chácara, além do Programa de Aquisição de Alimentos (PAA).
“Foi feito um diagnóstico, e a gente viu quanto de comida é produzido aqui, muita coisa. Principalmente banana, mandioca, né, e frutas diversas, hortaliças bastante, folhosas principalmente, alface, couve, cebolinha. Esses são os principais que a gente entrega na merenda escolar e no PAA. Feijão também a gente entrega”, explica Miranda.
A produção do assentamento também já abasteceu campanhas de solidariedade na região.
Trabalho cooperado
Além da produção diversificada e sem veneno, o cooperativismo é outra marca dos assentamentos ligados ao MST e também está presente no Dênis Gonçalves. Na Associação de Cooperação, Produção Agroecológica e Cultura Camponesa (Coopac), cinco famílias se organizaram para beneficiar alimentos e comercializar produtos feitos dentro do próprio assentamento.
“Tem várias pessoas da comunidade que também vão trabalhar com a gente na Coopac. Quando a gente tem os picos de produção, por exemplo, nós não damos conta só nós. Então gera trabalho também, né? Tem pessoas na comunidade que vão para lá, ajudam a gente, trabalham com a gente na produção de doces, de antepastos. Então a gente chegou a um grupo, por exemplo, de nove pessoas, para a gente produzir uma quantidade que valia a pena por dia”, relata Vânia Miranda.
No assentamento, o trabalho coletivo e a produção familiar nos lotes se combinam, com base na autonomia e na cooperação, em contraste com o passado escravocrata da Fazenda Fortaleza de Sant’Anna.
“Eu trabalho com alegria, eu tiro o sustento, troco com outras pessoas, dou para outras pessoas, outras pessoas também doam para mim”, resume Amauri dos Reis.
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