O papa Leão 14 afirmou, neste domingo (15), que a doença não diminui a dignidade humana e criticou a lógica de uma sociedade que mede o valor das pessoas pela capacidade de produzir. A declaração foi feita durante a oração do Angelus, na cidade de Cusco, no Peru, onde o pontífice dedicou uma mensagem especial às pessoas que enfrentam enfermidades físicas e emocionais.
“Aos olhos de um mundo condicionado por uma ‘cultura do descarte’ e pela produtividade material, a doença é vista como um infortúnio que diminui o valor de uma pessoa. Que grande mentira!”, declarou.
Segundo Leão 14, a experiência do sofrimento, quando vivida com fé, pode se transformar em um caminho de crescimento no amor, solidariedade e aproximação com Deus.
“Vocês estão no coração pulsante da Igreja”, afirmou, dirigindo-se aos enfermos.
Na mensagem, o papa recordou dom Richard Daniel Alarcón Urrutia, antigo arcebispo de Cusco, que morreu em 30 de outubro, após um longo período de enfermidade, poucas semanas antes da chegada do pontífice à cidade. Leão 14 destacou a trajetória religiosa do religioso e afirmou que ele havia trabalhado intensamente para a realização da visita.
A visita a Cusco também representou um desafio pessoal para Leão 14, tendo em vista que ele retirou um tumor do pulmão em outubro. A antiga capital inca fica a mais de 3,4 mil metros acima do nível do mar – uma altitude suficiente para deixar muitos visitantes sem fôlego. O papa, com 71 anos, foi diagnosticado com um adenocarcinoma pulmonar, tipo mais comum de câncer no pulmão. Ele retirou o nódulo em uma cirurgia considerada bem-sucedida.
Religiosidade popular e memória
Ainda neste domingo, Leão 14 se encontrou com representantes da piedade popular no Parque Arqueológico Nacional de Saqsaywaman, em Cusco. Diante de fiéis e representantes de manifestações religiosas tradicionais, o pontífice destacou a importância das festas, procissões, peregrinações, músicas e danças na preservação da identidade cultural e da fé dos povos.
“Uma festa religiosa, uma peregrinação, uma procissão não são apenas uma manifestação cultural: por trás de cada imagem, cântico, promessa e sinal há uma comunidade de corações que procuram Deus e uma voz amiga que responde e se aproxima desde o céu”, afirmou.
O papa defendeu que essas tradições sejam também oportunidades de encontro, evangelização e compromisso comunitário. Para ele, a religiosidade popular representa uma expressão da fé construída coletivamente, que reúne a memória dos antepassados, a devoção familiar e a confiança em Jesus Cristo e nos santos.
Durante a passagem por Cusco, o pontífice prestou ainda uma homenagem ao Senhor dos Terremotos, imagem de Cristo crucificado venerada na Catedral da cidade. A devoção remonta a 1650, quando, segundo a tradição religiosa local, a imagem foi levada em procissão durante um terremoto, e os tremores cessaram.
Como demonstração de proximidade com a população, Leão 14 ofereceu um manto para ser colocado sobre a imagem. O gesto foi apresentado como sinal de comunhão e solidariedade com a comunidade peruana.
Viagem pela América do Sul
A passagem pelo Peru integra uma viagem de 12 dias pela América do Sul, iniciada em 6 de novembro, que também incluiu compromissos no Uruguai e na Argentina. A sexta missão internacional do pontificado de Leão 14 contempla dez cidades nos três países e se encerra em 16 de novembro.
A visita ao Peru tem significado particular para o pontífice, que viveu no país por mais de duas décadas, onde atuou como missionário e bispo. Na Argentina, as mensagens do papa sobre justiça social e proteção dos trabalhadores ganharam repercussão em meio às políticas de austeridade adotadas pelo presidente Javier Milei.
Já no Peru, o discurso de Leão 14 também incorporou reivindicações históricas das comunidades camponesas. Durante uma missa celebrada no sábado (14), em Santa Cruz de Succhabamba, o pontífice abordou o desafio da distribuição equitativa dos benefícios gerados pelos recursos naturais.
“A oração e a piedade são vazias se não conduzirem a um compromisso transformador com o bem comum”, afirmou. Na mesma homilia, ressaltou a importância do trabalho de agricultores, comerciantes e pequenos empreendedores.
Ainda neste domingo, ele segue para Pucallpa, uma das maiores cidades da Amazônia peruana, onde se encontrará com líderes indígenas. Situada às margens do rio Ucayali, Pucallpa está no coração de uma região que se tornou um dos principais focos de desmatamento do Peru. Dados do governo peruano apontam que o país perdeu 3,2 milhões de hectares de floresta entre 2001 e 2024 – uma área equivalente ao tamanho da Bélgica.
