No dia 28 de fevereiro de 1854, o carnaval de rua do Rio de Janeiro ganhava uma novidade. Era o desfile dos primeiros carros alegóricos movidos a tração animal. Puxados por burros, enfeitados, lotados de foliões, eles estrearam como vitória da elite carioca, que queria fazer uma festa elegante para substituir o entrudo, que chegou ao Brasil no século 17, introduzido pelos portugueses.
O entrudo era muito criticado, pois a brincadeira popular era jogar água suja e urina nas pessoas, entre outras coisas. A intenção era usar os carros alegóricos para civilizar a festa. De acordo com pesquisadores, o uso dos destes veículos também inaugurou os desfiles de carnaval. A ideia de usar carros ornamentados em cortejos, junto com as máscaras e fantasias, foi inspirada nos carnavais da época, em Paris, na França e em Veneza, na Itália.
* História Hoje: Programete da Radioagência Nacional sobre fatos históricos relacionados a cada dia do ano.
