Uma operação da Polícia Militar do Meio Ambiente de Minas Gerais prendeu, nessa quinta (22), vinte pessoas por suspeita de mineração ilegal. O território explorado fica na Serra da Piedade, município de Sabará (MG), na fronteira com uma área de preservação.

A “Operação Piedade”, apreendeu ainda 18 veículos usados na mineração de ferro, entre eles 15 caminhões, dois carros e uma pá escavadeira, que foram encaminhados para o Batalhão de Polícia Militar de Meio Ambiente, em Belo Horizonte.

De acordo com o Tenente Joiner Dornelas, em depoimento ao jornal O Tempo, a extração ilegal acontecia há pelo menos um mês. "Trata-se de um grupo criminoso muito organizado. Não houve confronto, mas muitos tentaram fugir quando chegamos. Entretanto, como fizemos um cerco na região, todos foram presos e agora, serão encaminhados à Polícia Federal", afirmou.

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Ainda não foi determinado se os suspeitos têm relação com alguma empresa ou mineradora.

Serra protegida

A Arquidiocese de Belo Horizonte, que possui no local um santuário em homenagem à padroeira do estado de Minas Gerais, Nossa Senhora da Piedade, felicitou a corporação pelo combate à atividade minerária ilegal.

“A Serra da Piedade tem recursos naturais essenciais à vida, com mananciais de água que abastecem casas, asseguram a sobrevivência de famílias. Um território com plantas e animais que não existem em outros lugares do planeta – patrimônio da humanidade, que não pode ser destruído”, afirmou em nota.

Todo o Monumento da Serra da Piedade é protegido por diversos reconhecimentos, sendo uma reserva da biosfera consagrada pela Unesco. A área tem bacias hidrográficas de importância estratégica para a Região Metropolitana de Belo Horizonte, além de possuir o maior número de espécies ameaçadas de extinção do estado.

Edição: Elis Almeida