A pesquisadora húngara Katalin Kariko e seu colega americano Drew Weissman são os vencedores da edição 2023 do Prêmio Nobel de Medicina por seu trabalho no desenvolvimento de vacinas de RNA mensageiro (mRNA) contra a covid-19. O anúncio foi feito nesta segunda-feira (02/10) pelo Instituto Karolinska, em Estocolmo.
A tecnologia mRNA abriu o caminho para o desenvolvimento das vacinas produzidas pela BionNTech/Pfizer e pela Moderna, e é promissora para a criação de vacinas e tratamentos contra outras doenças, inclusive contra o câncer.
Kariko e Weissman foram premiados, de acordo com o Comitê do Prêmio Nobel, "por suas descobertas sobre as mudanças nas nucleobases que permitiram o desenvolvimento de vacinas eficazes de mRNA contra a covid-19".
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The 2023 #NobelPrize in Physiology or Medicine has been awarded to Katalin Karikó and Drew Weissman for their discoveries concerning nucleoside base modifications that enabled the development of effective mRNA vaccines against COVID-19. pic.twitter.com/Y62uJDlNMj— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 2, 2023
Por meio de seus "resultados inovadores", os dois pesquisadores "contribuíram para o ritmo sem precedentes do desenvolvimento de vacinas durante uma das maiores ameaças à saúde humana nos tempos modernos", argumentou o comitê.
A premiação em dinheiro teve um aumento neste ano de 1 milhão de coroas suecas, para 11 milhões de coroas suecas – cerca de 950 mil euros, ou 1 milhão de dólares.
Considerado o prêmio de maior prestígio em diversas áreas científicas, o Prêmio Nobel já foi entregue 113 vezes desde 1901 na categoria Fisiologia ou Medicina. Kariko, porém, é apenas a 12ª mulher a receber o prêmio entre 225 cientistas premiados.
No ano passado, o Nobel de Medicina foi concedido ao cientista sueco Svante Paabo por descobertas sobre a evolução humana que desvendaram os segredos do DNA de Neandertal, o que forneceu informações importantes sobre o sistema imunológico humano, incluindo a vulnerabilidade a casos graves de coronavírus.
Premiação ocorrerá em dezembro
O Prêmio Nobel é assim chamado devido ao químico sueco Alfred Nobel (1833-1896), que em 1867 inventou a dinamite e, por meio de um testamento, doou a maior parte da sua fortuna para a prestação de serviços valiosos à humanidade.
A premiação se destina a homenagear pesquisadores, cientistas, escritores e personalidades em seis categorias: medicina, física, química, economia, literatura e paz.
São agraciados aqueles que demonstraram maior benefício à população mundial no ano anterior – as instituições que concedem os prêmios, no entanto, nem sempre focam nesse exato período.
As premiações são tradicionalmente entregues em 10 de dezembro, aniversário da morte de Nobel.
gb/bl (dpa, AFP, ots)
