Em dezembro de 2020, em um jogo do Liverpool, o meia Jordan Henderson, capitão do time, usou a braçadeira com as cores do arco-íris.
Keith Spooner, um jovem gay torcedor do Liverpool, postou no Twitter que "ver aquilo significou o mundo para ele" e "o fez pensar em voltar a jogar futebol".
Henderson, então, respondeu o tweet: "você nunca andará sozinho, Keith! Se usar a braçadeira ajudou uma pessoa, já é um progresso. Todos são bem-vindos no Liverpool!".
O Al Ettifaq, da Arábia Saudita, anunciou oficialmente a contratação de Henderson, no último dia 27.
O que chama a atenção é que, no vídeo oficial da contratação, o clube saudita deixou em preto e branco imagens do meio-campista com a braçadeira de arco-íris, ocultando o significado.
Ser gay é crime na Arábia Saudita e pode ser punido com a pena de morte.
Jordan Henderson estava no Liverpool há doze anos, sete deles como capitão.
Em dezembro de 2020, em um jogo do Liverpool, Jordan Henderson usou a braçadeira com as cores do arco-íris.
Keith Spooner, um jovem gay torcedor do Liverpool, postou no Twitter que "ver aquilo significou o mundo para ele" e "o fez pensar em voltar a jogar futebol". pic.twitter.com/YfjsMgOee3
— Copa Além da Copa (@copaalemdacopa) July 28, 2023
A transferência caiu como uma bomba na comunidade LGBTQIA+, afinal, Henderson tinha muita identificação com o clube, ligado à esquerda britânica, e nunca deixou de se posicionar.
Era tão constante o posicionamento anti-homofobia de Henderson, que ele chegou a ser declarado, em 2021, como "aliado no futebol" pelo British LGBT Awards.
Relembre: Catar libera bandeiras arco-íris nos estádios da Copa
"Mais uma vez, a nossa existência não é nada perto de um cheque gordo", disse um representante de um grupo de torcedores gays.
Dentre tantas transferências para a Arábia Saudita, que tenta transformar sua liga em uma das maiores do mundo, nenhuma foi tão criticada como a de Henderson.
Exatamente pelo seu posicionamento ter sido superado por um pagamento muito acima da média.
A BBC entrevistou Keith Spooner, o jovem que viralizou em 2020 ao se emocionar com o apoio de Henderson à causa.
Ele afirmou que tem sentimentos mistos sobre a transferência, uma vez que deseja o melhor para a carreira de Henderson, mas se sente traído.
A transformação da liga saudita em uma das maiores do mundo faz parte do plano de fazer do país do Golfo Pérsico uma grande potência mundial.
Mohammad bin Salman, que comanda o país com mão de ferro, sabe da importância dos esportes para reposicionar seu país no xadrez do globo.
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