En Vila de Betânia, hogar de los indígenas ticuna, el barco ya no es el vehículo adecuado para recorrer el río Içá, afluente del Solimões. Con la extrema sequía que azota el estado de Amazonas, en Brasil, los habitantes de la comunidad utilizan motocicletas para transitar por el fondo del río, que ahora es una inmensa playa de arena.
En este estado de la región Norte brasileña, una sequía que se acerca a niveles récord ha secado ríos y arroyos, las principales fuentes de agua en las comunidades indígenas que no tienen pozos artesianos. Sin un suministro adecuado, la recolección se realiza en zonas fangosas e insalubres, aumentando la propagación de enfermedades.
Los líderes indígenas del estado siguen haciendo recuento del alcance del impacto. Mientras tanto, exigen una reunión con miembros del gobierno federal y piden que la gestión de Lula (Partido de los Trabajadores) declare una emergencia climática en la región.
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Según Mariazinha Baré, coordinadora de la Articulación de Organizaciones y Pueblos Indígenas de Amazonas (APIAM), otro punto vulnerable es la seguridad territorial. Baré afirma que los no indígenas están aprovechando la sequía para invadir los territorios y realizar pesca ilegal.
"Los peces están muriendo en los lagos. En las regiones del medio Solimões, Fonte Boa y Jutaí [ambos en Amazonas], las comunidades informaron que los peces de las áreas de manglares ya están desapareciendo", dice la coordinadora de APIAM.
"Hay un agravante más", advierte Baré. "Los no indígenas invaden territorios para sacar los peces que están muriendo. Realmente es mejor que se aprovechen estos peces, pero ¿por qué no brindar condiciones para que los mismos indígenas lo hagan, para garantizar su nutrición?", pregunta la dirigente.
En la aldea Porto Praia, en el municipio de Tefé (Amazonas), uno de los más afectados, los indígenas se encuentran aislados. Es difícil obtener agua, alimentos y acceder a la ciudad para recibir beneficios sociales, como Bolsa Família. Las clases de los niños están paralizadas. Las embarcaciones, sin uso, se acumulan en pequeños lagos en lo que alguna vez fue el fondo del río Solimões.
El humo alimenta los prejuicios contra los pueblos indígenas, dice la líder
El humo de los incendios que cubre la capital Manaos también llegó a las comunidades de pueblos originarios en Amazonas. Los indígenas tuvieron que correr para salvar casas, animales y cultivos. En los territorios utilizan la poca agua que queda para intentar apagar los focos de incendio.
"Simplemente no sabemos si son incendios provocados o no. En Coari [Amazonas] me dijeron que pensaban que se trataba de un incendio provocado, hecho precisamente para culpar a los indígenas, porque lamentablemente esto es una realidad. No les gustan los pueblos indígenas, por eso harán todo lo posible para criminalizarlos", afirma Mariazinha Baré.
Caos en Vale do Javari
La situación se describe como caótica en Vale do Javari, una tierra indígena en el extremo occidental de Amazonas. Los indígenas de la región viven bajo amenazas de narcotraficantes y pescadores ilegales que asesinaron al periodista Dom Phillips y al indigenista Bruno Pereira. La batalla ahora es contra la sequía, que impide el transporte de alimentos.
"Necesitamos ayuda con combustible y alimentos", afirmó el coordinador de la Unión de Pueblos Indígenas del Vale do Javari (UNIVAJA), Bushe Matis.
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"Cuanto más seco está el río, más aumenta el precio del combustible. Como resultado, los precios de los productos también están en alza. Porque las embarcaciones ya no llegan a la ciudad para abastecer a la ciudad. Nuestra situación aquí es muy caótica", afirma el coordinador de UNIVAJA.
La semana pasada, el vicepresidente brasileño Geraldo Alckmin anunció obras de dragado en el lecho del río Solimões, en el tramo que conecta Manaos con Vale do Javari. El gobierno del estado Amazonas afirmó que brinda canastas básicas de alimentos a las poblaciones afectadas.
Luchar por visibilidad
Mariazinha Baré afirma que el movimiento indígena del estado está organizando, con intermediación del Ministerio de los Pueblos Indígenas, una visita a Brasilia para exponer su situación dramática a representantes del gobierno federal. Ella lamenta que la situación de los pueblos indígenas no movilice a la opinión pública en el estado.
"No he visto ningún informe periodístico sobre el impacto [de la sequía] en los pueblos indígenas, a pesar de que hemos hablado y denunciado esta situación. Pero hemos visto muchos sobre la muerte de los delfines rosados y los problemas en las comunidades ribereñas. No lo digo por menospreciar estas causas, porque en esta lucha estamos todos juntos. Todos vivimos del bosque", analiza Mariazinha Baré, líder de APIAM.
