O presidente do Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, anunciou nesta terça-feira (17), em Colombo, a retomada da construção da Via Expressa Central, um projeto de US$ 500 milhões (R$ 2,6 bi), financiado pelo Banco de Exportação e Importação da China (Exim Bank) da China, que havia sido interrompido devido à crise econômica. A obra reiniciada é a seção I, que conectará as cidades de Kadawatha e Miragama ao longo de 25 quilômetros.
A via será construída pela Metallurgical Corporation of China Limited (MCC) e representa a retomada de um projeto que havia sido suspenso após a grave crise econômica que atingiu o país em 2022. O trecho faz parte de uma via mais ampla de 38 quilômetros que conectará a capital Colombo à cidade de Kandy, no centro do país.
“Esta é uma obra de infraestrutura nacional importante”, declarou Dissanayake durante a cerimônia de inauguração, agradecendo ao governo chinês “por ajudar a melhorar a economia e a condição de vida da população”.
O embaixador chinês no Sri Lanka, Qi Zhenhong, afirmou que a via expressa será “central para a revitalização e recuperação econômica do Sri Lanka e símbolo dos novos laços de amizade entre as nações”, segundo a agência Xinhua. A construção ocorre enquanto o Sri Lanka busca recuperar-se da grave crise econômica de 2022, que provocou protestos em massa e levou à queda do governo anterior. O país enfrenta alta inflação, escassez de combustível e itens essenciais desde então.
Parceria China-Sri Lanka se expande desde 2013
O Sri Lanka tornou-se parceiro estratégico de Pequim em 2013, quando foi incluído na Iniciativa do Cinturão e Rota (Belt and Road Initiative) lançada pelo presidente Xi Jinping. Desde então, a China investiu em projetos como o porto de Hambantota, o Centro Financeiro Internacional de Colombo, além de aeroporto e linhas ferroviárias.
O país também manifestou interesse em aderir ao Brics durante a cúpula da organização em Kazan, em outubro de 2024, contando com apoio da Rússia e China. Colombo aplicou ainda para ingressar no Novo Banco de Desenvolvimento do grupo.
Em junho de 2025, o ministro das Relações Exteriores do Sri Lanka, Arun Hemachandra, reuniu-se com o embaixador brasileiro Marcelo Garrido para discutir a possível adesão ao Brics e acordos bilaterais nos setores açucareiro e pecuário.
Nova liderança política assume após crise
Anura Kumara Dissanayake venceu as eleições de 2024 liderando a coalizão de esquerda Poder Nacional do Povo, com ideologia marxista declarada. Sua vitória ocorreu após os protestos de 2022 que derrubaram o governo anterior durante a pior crise econômica do país desde a independência.
O partido de Dissanayake, o Poder Nacional do Povo (NPP), conquistou uma supermaioria nas eleições parlamentares de novembro de 2024. Já como chefe de Estado, ele realizou sua primeira visita à China de 14 a 17 de janeiro de 2025, a convite de seu homólogo chinês, Xi Jinping.
* Bruno Falci com base em Xinhua, Global Connectivities e News First
